O Mistério dos Círculos de Gelo

O Mistério dos Círculos de Gelo

Os chamados “círculos de gelo”, muitas vezes atribuídos por ufólogos a pousos de OVNIs, são na verdade formações naturais causadas por redemoinhos e variações de temperatura em rios e lagos congelados, um fenômeno raro mas plenamente explicado pela ciência.


Neste artigo:


Introdução

Cada século tem suas próprias superstições. O que antes era atribuído a “espíritos malignos” agora é frequentemente atribuído a OVNIs e alienígenas. Foi o que aconteceu com os círculos de gelo — um fenômeno raro e colorido que surpreende observadores casuais.

Círculos de gelo eram frequentemente noticiados na imprensa no século XIX e início do século XX, mas não causavam grande repercussão. A edição de fevereiro de 1895 da Scientific American publicou o desenho de um círculo de 7,5 metros de diâmetro com um disco de gelo girando lentamente no centro, que se formou no rio Mianus, perto de Bedford, Nova York. Em 1930, o Illustrated London News publicou uma matéria intitulada “Papai Noel Desenha Círculos”. A legenda afirmava que o disco foi encontrado “no vale do rio Don, a poucos quilômetros de Toronto, Ontário, em uma curva acentuada da correnteza, onde há um redemoinho de rotação lenta… Quando esta parte do rio congelou, um pedaço de gelo se formou no centro em forma de um círculo perfeito. O disco flutua em uma abertura circular cercada por gelo por todos os lados e gira lentamente com a água abaixo dele. ”

Os ufólogos notaram o fenômeno pela primeira vez em 1987, quando Klas Svahn, chefe do grupo UFO-Suécia, publicou um relatório sobre sua pesquisa no norte da Suécia.

O círculo no gelo, feito em 1990, na região do rio Mzha.

O primeiro círculo de gelo, com 49 metros de diâmetro, foi descoberto a poucos quilômetros de Älvsbyn, no rio Piteå, em dezembro de 1986. Um morador local testemunhou a formação do disco: “No início, havia apenas um grande bloco de gelo no centro, cercado por muitos pedaços menores, e tudo girava em círculo.”

Em 22 de dezembro, o gelo já havia se solidificado e, quando Svan visitou o rio em janeiro de 1987, a formação do enorme círculo estava completa. O gelo de 43 centímetros de espessura suportou facilmente o peso do ufólogo, que cavalgou sobre o disco, que naquele momento completava uma rotação completa a cada oito minutos. O disco pesava 864 toneladas, então Klas não arriscou nada!

O círculo no gelo, feito em 1990, na região do rio Mzha.

A taxa de rotação do disco no Rio Pitea diminuiu de aproximadamente a cada dois minutos em dezembro para cerca de 10 minutos algumas semanas depois. Isso se deveu ao aumento de sua massa, a uma mudança no fluxo abaixo dele ou ao congelamento da neve derretida na água circundante — ou talvez a todos esses fatores combinados.

Depois dos ufólogos, os meteorologistas suecos conseguiram estudar o círculo:

O disco de gelo em rotação tem 49 m de diâmetro, e o buraco no gelo tem 54 m de diâmetro. O disco levou 545 segundos para completar uma rotação em 20 de janeiro e 575 segundos em 24 de janeiro. Medições não confirmadas indicaram que a velocidade de uma rotação era de cerca de 8 minutos algumas semanas antes. O disco de gelo gira no sentido anti-horário e passa a maior parte do tempo em contato com o gelo circundante, gerando um som de baixa frequência. O ponto de contato se move no sentido horário, o que significa que o disco não “rola” ao longo da borda do buraco. A erosão causada pelo contato explica por que o buraco permanece aberto por meses.

Algumas semanas depois, Klas Svahn recebeu uma ligação de Kalihavn. Lá, ele viu um disco semelhante, porém menor, que não girava — a água ao redor havia congelado, prendendo-o ao restante do gelo. Em janeiro de 1992, um par de discos congelados foi encontrado no Lago Hotagsjön, perto de Östersund.

Croqui do local onde o círculo apareceu.

Birgitta Raab, do Instituto de Meteorologia e Hidrologia, disse a Svan: “Conheço três ou quatro rios na Suécia e na Noruega onde se formam discos de gelo em rotação, mas, até onde sei, o fenômeno ainda não tem nome.” O maior círculo se forma a cada nascente no rio Lysnan, no centro da Suécia, atingindo 200 metros de diâmetro. Segundo Raab, o fator crítico é a maneira como a correnteza do rio passa por uma curva ou ponto estreito, criando um redemoinho. É possível que o formato das margens dos lagos também influencie as correntes e cause círculos de gelo.

Em 11 de março de 2003, um círculo típico de aproximadamente 8 metros de diâmetro apareceu em um lago em Norwalk, Connecticut. A linha que o separava do restante do gelo não tinha mais de 63 mm de largura. O dono do lago o descobriu pela manhã, mas o círculo ainda era visível à tarde. Somente quando o gelo derreteu o círculo desapareceu. Ninguém ouviu ou viu nada suspeito naquela noite. Parecia que alguém o havia “gravado” com cuidado, mas com precisão, na superfície do gelo. A “gravação” ocupava quase todo o lago, mas não tocava as margens, sugerindo que tal coisa não poderia ter sido criada por mãos humanas.

Em 7 de janeiro de 2009, o círculo de gelo foi descoberto pela primeira vez na Inglaterra. Foi descoberto por Roy Jeffreys enquanto passeava com seu cachorro nas margens do Rio Otter, em Devon:

Um disco de gelo em rotação lenta, com 3 metros de diâmetro, permanecia imóvel no riacho a cerca de 2 metros da margem, perto do ponto onde um afluente deságua no rio. Jeffreys ligou imediatamente para seu amigo Graham Bisset, que mora perto e se interessa por esses fenômenos.

Bisset disse que tais discos eram “extremamente raros” e que nunca tinha ouvido falar deles na Inglaterra antes. “Não acreditei quando ouvi falar“, acrescentou. Bisset pegou sua câmera e correu para o rio, onde capturou imagens do círculo de gelo girando lentamente.

Detalhe do círculo no gelo, feito em 1990.

Graham mediu a velocidade de rotação: o disco completava uma revolução a cada 4 minutos e 10 segundos. Segundo ele, tais discos “se formam quando uma correnteza fluvial lenta forma um redemoinho de rotação lenta e o disco raspa suas bordas contra o gelo circundante, criando uma lacuna entre elas “.

Às vezes, a formação de círculos é explicada não pela força da correnteza que “corta” o disco de gelo, mas por diferenças de temperatura em fundos irregulares ou nascentes subaquáticas. Isso explica o que aconteceu no início de janeiro de 2008 no gelo de um lago perto da vila de Khanskaya, não muito longe de Maikop.

De manhã, o diretor da granja avícola vizinha, Kaplan Daurov, passou pela granja e perguntou: ‘O que está acontecendo aqui?’ Fomos até o lago e descobrimos vários círculos de diâmetros variados no gelo“, disse o agricultor Aslanbiy Kuek. “As linhas dos círculos pareciam ter derretido no gelo e depois congelado novamente, mas a estrutura do gelo parecia ter mudado. Dentro de cada círculo havia três grandes marcas. Presumi que fossem vestígios de algum tipo de suporte.

Os círculos variavam de 2 a 6 metros de diâmetro. Havia mais de dez “autógrafos”. Aslanbiy nunca tinha visto nada parecido: quando criança, patinava com os amigos nas superfícies geladas de lagos e lagoas, mas nunca tinha visto um “milagre” como aquele.

O fato é que o fluxo de água é irregular — quanto mais próximo do centro do fluxo, mais intenso ele é. Isso é chamado de “efeito de borda“. Se houver um buraco no fundo, a água se move um pouco mais rápido de um lado do que do outro, criando um movimento circular no buraco.

No inverno, a temperatura da água está próxima do ponto de congelamento e, perto do ponto de congelamento, a densidade máxima da água é atingida a +4 °C. Essa água sobe do fundo do poço, lavando a parte inferior do gelo, e este começa a derreter. Se a geada se intensificar e o gelo “se solidificar” novamente, os círculos derretidos ou parcialmente derretidos permanecerão impressos em sua superfície.

Flutuações de temperatura podem fazer com que discos de gelo em rotação cresçam, alargando a polínia à medida que se expandem. Nesse caso, a borda do disco lembra um disco de gramofone ou anéis de árvore. Se o disco congelar novamente no gelo circundante, a imagem resultante é mais do que um pouco estranha. Em 1990, tentaram fazer passar a imagem como a localização de um OVNI em altitude baixa!

A. Vorontsov, morador de Merefa, na região de Kharkiv, foi pescar no dia 7 de janeiro no rio Mzha (aproximadamente 30 km ao sul de Kharkiv). Segundo seu relato, às 8h40 da manhã notou algo brilhando acima do rio. Aproximou-se e viu “um objeto estranho e desconhecido. Seu formato lembrava o de um enorme pião de criança, brilhando com uma luz avermelhada“. No topo do objeto oval havia uma pequena cúpula, encimada pelo que parecia ser uma espiral pontiaguda, azul-acinzentada. Uma faixa da mesma cor corria ao longo de sua parte inferior, ao longo da qual “parecia que bolas estavam rolando“. Abaixo da faixa havia uma “saia” avermelhada, sob a qual subia fumaça ou vapor. A testemunha estimou que o OVNI tinha até 10 metros de altura e até 30 metros de diâmetro.

Vorontsov parou, acendeu um cigarro e começou a observar o objeto. Mais 15 minutos se passaram. O OVNI permaneceu imóvel sobre o gelo do rio, e um leve farfalhar pôde ser ouvido vindo dele. De repente, ele subiu no ar a uma altura de aproximadamente 30 metros, pairou por um momento e então “saltou” para a frente a uma velocidade incrível, sobre as árvores. As copas dos velhos salgueiros que cresciam acima do rio estalaram. A própria testemunha teria sentido uma lufada de ar quente e elástico quando o objeto se afastou. Mais tarde, ao retornar para casa, descobriu que as partes expostas de seu corpo estavam vermelhas, como se queimadas pelo sol.

Quando o objeto desapareceu, um enorme buraco de bordas lisas se formou no gelo onde ele estava. No entanto, logo ficou claro que o gelo não havia desaparecido, mas sim afundado — um enorme círculo de gelo se ergueu da água, retornou à sua posição original e congelou.

Ao ouvir essa história, o Dr. Petr Kutnyuk, do grupo de OVNIs de Kharkiv, viajou até o local em 8 de janeiro. Ele notou que o gelo era fino e não suportaria um ser humano, muito menos um objeto de várias toneladas. Cinco dias depois, em 13 de janeiro, outros ufólogos, liderados por Vladimir Rubtsov, visitaram o rio. Àquela altura, o gelo já havia endurecido o suficiente para que as pessoas pudessem caminhar sobre ele.

O diâmetro do círculo de gelo era de 20,7 metros. À superfície, parecia uma faixa perfeitamente plana e fechada, com cerca de um metro de largura. Era formada por vários sulcos concêntricos… No centro da faixa, havia uma fenda plana e estreita, que, de fato, separava o bloco de gelo redondo interno do gelo “continental” do rio. Perto da faixa, como se espalhados em uma direção pela força centrífuga, jaziam lascas de gelo congeladas. Sob o gelo, ao longo do perímetro do círculo, foram descobertas almofadas de ar, bem como algas verdes congeladas, aparentemente levantadas pelo bloco de gelo do fundo do rio (sua profundidade neste local chega a 8 m). O centro do círculo estava intacto, sem buracos ou rachaduras.

As amostras de gelo não revelaram nenhuma anomalia química perceptível; apenas uma delas, por algum motivo, tinha um teor elevado de platina.

Os ufólogos ocidentais estavam céticos: até então, ninguém havia tentado conectar os círculos de gelo com OVNIs. Segundo Bob Rickard, “Vorontsov poderia simplesmente ter inventado sua história para explicar os círculos de gelo retroativamente. É claro que os anéis no rio Mzha estão associados a discos de gelo e possivelmente representam uma variação de seu processo de formação.

Em 5 ou 6 de dezembro de 1995, o fenômeno ocorreu novamente. Foi novamente associado a OVNIs e alienígenas:

De manhã cedo, enquanto ainda estava escuro, moradores da vila de Kravtsovo, a 500 metros do local de pouso do primeiro objeto, viram um objeto escuro, em forma de disco, com luzes que não piscavam ao redor de seu perímetro, voando quase paralelo à rua da vila, vindo do sudeste em direção à granja avícola“, relatou o ufólogo de Kharkiv, Vladimir Mantulin. Ao amanhecer, os moradores foram até o suposto local de pouso. Eles viram um disco de gelo, com aproximadamente 28 metros de diâmetro, girando no sentido anti-horário devido à correnteza do rio. O gelo nessa área é muito fino, com 1 a 1,5 cm de espessura.

Traços do disco de gelo atravessavam o gelo do rio. Não apontavam para a costa, mas pareciam surgir do nada. Os rastros lembravam os de crianças — não mais do que 15 cm… Em muitos aspectos, o “rastro” do OVNI era semelhante ao do mesmo disco de gelo em janeiro de 1990.

Parte do círculo feito no ano de 1995.

Em 9 de dezembro, quando os ufólogos chegaram a Mzhu, o disco de gelo já havia congelado e todo o gelo havia atingido uma espessura de 10 cm. Isso permitiu medições precisas: o disco tinha 22 metros de diâmetro, não 28 metros, e a largura da faixa anelada era de 60 cm. O círculo apareceu no mesmo local de 1990, com uma diferença de não mais do que alguns metros.

Este último fato não só não alarmou os ufólogos, como até os encantou. Eles não perceberam que isso era uma evidência contra a anomalia dos círculos! Os moradores podem ter visto um OVNI, mas o objeto não tinha nada em comum com o círculo e serviu apenas como motivo para irem ao rio: os ufólogos reconheceram que “este lugar, para dizer o mínimo, não é frequentemente visitado no inverno“. Os círculos poderiam ter aparecido ali anualmente e passado despercebidos. Quanto às “pequenas pegadas“, o gelo de 1 a 1,5 cm de espessura não teria sido capaz de suportar nem mesmo um cachorro, muito menos uma criança. As testemunhas não conseguiram sair para o gelo e as observaram de longe, portanto, a conclusão de que as pegadas eram humanas deve ser considerada precipitada e possivelmente exagerada.

Detalhe no círculo feito em 1995.

Uma explicação menos provável para os sulcos circulares ao longo das bordas do disco é que eles poderiam ser ondulações congeladas. Essa hipótese foi proposta por Paul Rosenfeld em conexão com uma série de anéis distintos no gelo do Rio Charles, que atravessa o Cemitério Mount Feak em Waltham, Massachusetts. Rosenfeld notou os círculos enquanto caminhava por lá em 15 de janeiro de 1991. O círculo tinha aproximadamente 6 m de diâmetro e estava localizado a 12 m da costa. Como Rosenfeld viu que o gelo era inseguro e não havia pegadas perto do círculo, não parecia que alguém pudesse tê-lo falsificado.

Em 28 de dezembro de 2003, um padrão de três círculos concêntricos apareceu no gelo do Lago Mud, em Michigan. Foi observado por Vaughn Houb, morador da cidade costeira de Horton:

No dia 18 de dezembro, à uma e meia da manhã, apaguei a luz do quarto, fui até a janela e vi uma luz forte no topo da colina, a cerca de trezentos metros da casa. A princípio, pensei que alguém tivesse dirigido um carro até lá… Olhando mais de perto, percebi que dificilmente eram faróis. O facho era vertical e bastante estreito, com cerca de 5 cm de largura à distância de um braço, e iluminava os troncos de não mais do que dez árvores. Não sei dizer onde estava a fonte da luz – no topo da colina ou atrás dela, em algum lugar ao pé. Durante aqueles 20 minutos – da 1h30 à 1h50 – em que olhei pela janela, o facho não se moveu para lugar nenhum e não mudou nem de brilho nem de cor.”

Dez dias se passaram e, na manhã de 28 de dezembro, Vaughn Houb avistou um anel no gelo do Lago Mud, com aproximadamente 20 metros de diâmetro e cerca de 2 metros de largura. Ele está convencido de que a aparência do anel está relacionada ao feixe de luz que observou na noite de 18 de dezembro, mas isso também é mera coincidência. Nem a hora da observação nem o local coincidem!

Estrutura dos anéis.

O círculo, no entanto, era complexo: no centro, havia um disco de 10 metros com gelo de 5 a 7 centímetros de espessura, cercado por um anel de gelo com 3 metros de largura e 10 a 12 cm de espessura, e um anel externo de 2,5 metros de largura e 7 a 10 cm de espessura. Toda a composição, com um diâmetro externo de 21 metros e uma espessura de gelo de 5 a 7 cm além, apresentava um relevo distinto. Aparentemente, não apenas o clima, mas também o nível da água, mudou, e o líquido empurrado para fora congelou como blocos de gelo mais espessos. Não sei a localização da irregularidade no segundo anel, mas suspeito que ela tenha se alongado na direção da correnteza.

De qualquer forma, é claro que a natureza pode criar círculos perfeitamente suaves sem assistência extraterrestre. Para conectar até mesmo alguns círculos de gelo com o fenômeno OVNI, os ufólogos terão que buscar evidências muito mais convincentes.

 

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