Mistério do Triângulo de Bennington, onde pessoas continuam desaparecendo
Ninguém jamais conseguiu explicar por que as pessoas vêm desaparecendo nesta parte encantadoramente bela da zona rural de Vermont desde a década de 1870. Muito menos explicar as histórias fantásticas sobre Pés Grandes, OVNIs e buracos de minhoca bizarros que são o assunto dos moradores locais há décadas.
Neste artigo:
Introdução
Era 1992, e o autor Joseph Citro estava indo a um programa de rádio público para discutir o desaparecimento de cinco pessoas na área de Bennington entre 1945 e 1950.
Entre os desaparecidos estavam um caçador idoso, um estudante universitário do segundo ano que trabalhava em um restaurante local, um veterano da Primeira Guerra Mundial, o filho de oito anos de um trabalhador rural e uma excursionista dedicada à família.
Os últimos lugares onde foram vistos foram todos no mesmo trecho rochoso e remoto do Condado de Bennington, no sudoeste de Vermont.
“Simplesmente me veio uma simples associação de palavras: Triângulo das Bermudas, Triângulo de Bennington”, disse Citro, agora com 77 anos, ao Metro.
Joseph Citro diz que o ‘Triângulo de Bennington’ inspirou muitos de seus livros (Foto: Joseph Citro)
O que é o “Triângulo de Bennington”?
Assim como o infame Triângulo das Bermudas, a área tem sido o centro de eventos arrepiantes que muitos não conseguem explicar, diz Citro.
“Comparar algo muito conhecido com algo local e não tão conhecido. No fim das contas, está tudo no nome, não é? O mistério já existia há muito tempo, mas eu o nomeei”, explicou ele.
Os limites exatos do triângulo não são concretos. Mas geralmente inclui a Montanha Glastonbury, as florestas e cidades vizinhas, além de cidades fantasmas como Bennington, Woodford, Shaftbury e a cidade de Glastenbury. A maior parte da área faz parte da Floresta Nacional de Green Mountain.
Mas há uma razão pela qual Citro deu à região o apelido de Triângulo das Bermudas.
A região é conhecida por suas vistas dignas de cartão-postal (Foto: Getty Images)
Quem desapareceu?
Em novembro de 1945, Middie Rivers, um veterano de atividades ao ar livre de 74 anos, liderou uma equipe de quatro caçadores por Bickford Hollow, um riacho a cerca de seis quilômetros a oeste de Bennington.
Ao retornar, Middie se distanciou do grupo. Nunca mais foi visto – a única pista era seu lenço, encontrado em uma trilha próxima.
Depois veio Paula Jean Welden , de 18 anos. A estudante universitária deixou o campus para fazer uma caminhada, conforme ela contou à sua colega de quarto, Elizabeth Johnson, em 1º de dezembro de 1946.
Paula é um dos casos de pessoas desaparecidas mais famosos no Condado de Bennington
Os caminhantes viram a nativa da Nova Inglaterra na Long Trail de 272 milhas, sem se importar com o quão “levemente vestida” ela estava — apenas uma parka e tênis — para uma escalada de inverno.
Vindo de uma família abastada de Stamford, Connecticut, a mãe de Paula desmaiou quando a polícia lhe disse que sua filha havia desaparecido.
Passariam-se três anos até que outra pessoa desaparecesse dentro dos limites do triângulo.
Em 1º de dezembro de 1949, James Tedford visitou parentes em St. Albans, Vermont. Ele embarcou em um ônibus com destino a Bennington e desapareceu pouco antes de sua parada na cidade – sua bagagem ainda estava no bagageiro superior.
O motorista alegou uma semana depois que James desembarcou em uma parada em Brandon, a 70 milhas de Bennington, embora sua descrição do passageiro não correspondesse à de James.
Menos de um ano depois, em 12 de outubro, Paul Jepson, de oito anos, foi ao lixão de Bennington com a mãe enquanto ela fazia compras. Ela o deixou na caminhonete para despejar o lixo e alimentar alguns porcos.
As fronteiras do Triângulo de Bennington são, na melhor das hipóteses, nebulosas, mas geralmente incluem a região aqui (Imagem: Metro)
Quando ela voltou, Paul havia sumido. Cães de caça o farejaram, levando os socorristas ao riacho Long Trail, onde Paul teria desaparecido – mas o cheiro desapareceu.
Apenas duas semanas depois, Frieda Langer, de 53 anos, foi caminhar com a família na região de Somerset. Ela tropeçou e caiu em um riacho. Então, encharcada e um pouco irritada, Frieda disse à família que voltaria ao acampamento para se secar.
Os socorristas levaram seis meses para encontrar o corpo de Frieda, a cerca de 5,6 quilômetros do local. Sendo a única dos chamados “Cinco Bennington” cujos restos mortais foram encontrados, nenhuma causa de morte pôde ser determinada.
Pé Grande, rochas devoradoras de homens e OVNIs – o que aconteceu com os Bennington Five?
A forma como os “Cinco de Bennington” se perderam entre as árvores de Glastenbury tem confundido detetives, inspirado autores de terror e encorajado detetives de poltrona a começar um podcast.
“Neste ponto, é difícil, senão impossível, separar o fato da ficção”, explica Citros. “Os desaparecimentos, agrupados dessa forma, podem ser simplesmente uma questão de coincidência. Ou coincidência misturada com crime.”
Com a diversidade de idades e origens entre os desaparecidos, as autoridades afirmam que um assassino em série é improvável. A natureza também não é a culpada – embora a floresta seja rochosa e imprevisível, quase nenhuma evidência foi encontrada para quatro dos cinco desaparecidos.
A área é “amaldiçoada”, de acordo com o folclore nativo americano, e as tribos usavam a região como local de sepultamento.
Moradores descreveram ter visto luzes flutuantes bizarras e sentido cheiros estranhos. E esses dois fenômenos são mais simples do que acontece ao redor da montanha.
O triângulo inclui Bennington e a vizinha Glastebury Mountain (Foto: X/@Twisted_Pod)
Alguns dizem que um criptídeo — um animal esquivo — semelhante ao Pé Grande, chamado de “Monstro de Glastenbury”, espreita nas florestas, com avistamentos que datam de 1761.
Alguns avistamentos, como o relatado pelo The New York Times em 1879, descreveram a criatura como coberta por “pelos ruivos brilhantes”. Em 2003, um sasquatch – ou possivelmente um “cara em traje de gorila” – foi avistado por várias pessoas.
Ou em 1943, quando o corpo de Carol Herrick foi descoberto. Ele havia saído em uma viagem de caça a cerca de 16 quilômetros a nordeste da cidade de Glastenbury quando desapareceu.
Três dias depois, seus restos mortais foram descobertos cercados por grandes pegadas deixadas por um animal desconhecido. Relatos o descreveram como “espremido até a morte”, talvez, segundo os investigadores, pelo Monstro de Glastenbury.
Mas como se os animais peludos não dificultassem a vida do conselho de turismo local, o folclore local fala de uma rocha devoradora de homens. Quando almas infelizes pisam nela, segundo os Abenaki , um povo indígena, a pedra se torna mole e engole as pessoas inteiras.
Freida Langer, cujo nome também foi relatado como Freda, foi a última das chamadas ‘Cinco de Bennington’ a desaparecer
Até mesmo uma cor foi “amaldiçoada” pelos mitos do condado. Paul e Paul estavam vestidos de vermelho quando foram vistos pela última vez, com alguns moradores de Bennington vendo a cor como má sorte.
“Há tantos tipos diferentes de fenômenos associados à área que é difícil formular uma única teoria unificadora”, diz ele.
“Temos os desaparecimentos, claro. Mas também há os OVNIs, os avistamentos do Pé Grande, histórias de fantasmas, uma história de maldição e quem sabe o que mais. Para ser sincero, não acredito que uma única teoria seja possível.”
Depois, há aqueles que não acreditam que nenhuma delas seja possível. Segundo Michael Dooling, autor histórico por trás de As Patricinhas de Beverly Hills, os desaparecimentos não resolvidos de Paula Welden, Connie Smith e Katherine Hull e a maior parte do que é escrito sobre os Bennington Five está na “categoria de lenda e tradição”.
Dooling passou anos vasculhando recortes de jornais, arquivos policiais e documentos do necrotério para entender melhor os Bennington Five.
“As circunstâncias que cercam os desaparecimentos foram muito diferentes e não encontrei semelhanças entre nenhum dos casos”, disse ele ao Metro.
Um cartaz de pessoa desaparecida para Paula. A universitária disse que ia fazer uma caminhada vestindo apenas uma parka e tênis.
No entanto, o desaparecimento de Paula o lembrou de casos semelhantes em Lakeville, Connecticut, da caroneira Connie Smith em 1952, bem como de Katherine Hull, outra caroneira vista pela última vez em Lebanon Springs, Nova York.
“Sete anos depois, seu esqueleto foi encontrado em uma estrada de terra que ligava Lebanon Springs, na divisa do estado, em Pittsfield, Massachusetts”, diz Dooling.
Lebanon Springs fica quase exatamente no meio do caminho entre Bennington e Lakeville. E todas as três estradas pelas quais as jovens viajaram conectavam o estado de Nova York aos três estados da Nova Inglaterra.
“As semelhanças entre esses três casos são consideravelmente mais convincentes do que aquelas dos cinco desaparecimentos do “Triângulo de Bennington”.
O Triângulo de Bennington é um dos mistérios mais duradouros dos Estados Unidos. (Foto: Bennington Banner)
Para Citro, considerando que os casos de pessoas desaparecidas têm mais de meio século, resolvê-los pode nunca acontecer. A forma como cada um deles foi engolido pelo mito mais amplo do Triângulo de Bennington não ajuda.
Até ele é o primeiro a admitir que está completamente “confuso” com toda a situação.
“Se você ignorar as histórias de monstros, as histórias de fantasmas, as histórias de maldições e as histórias de OVNIs, você ainda terá o desaparecimento”, diz Citro.
“Essas são história. E mistério. E há alguns elementos monumentalmente estranhos ligados a algumas delas.”
