Assinaturas Tecnológicas de Supercivilizações: Estruturas Gigantescas e Energias Enormes ou “Invisibilidade” Devido a Soluções de Baixa Energia para Problemas Complexos e Engenharia Quântica

Imaginar a evolução de civilizações tecnológicas além do estágio atual da civilização humana é uma tarefa complexa, mas essencial para orientar a busca por inteligência extraterrestre avançada (IET). A mais conhecida é a Escala de Kardashev, introduzida pela primeira vez em 1964 pelo astrofísico soviético Nikolai Kardashev. Trata-se de uma estrutura teórica para avaliar o desenvolvimento tecnológico de uma civilização com base em sua capacidade de aproveitar e utilizar energia. O modelo de Kardashev parte do pressuposto de que as leis fundamentais da física permanecem constantes ao longo do tempo e do espaço, e extrapola a trajetória do progresso tecnológico humano para especular sobre as capacidades de civilizações extraterrestres avançadas. Kardashev categorizou as civilizações em três tipos distintos, cada um definido pela escala de energia que são capazes de controlar:

Civilização Tipo I: Este nível representa uma civilização capaz de capturar e utilizar com eficiência todos os recursos energéticos disponíveis em seu planeta natal. Seria capaz de aproveitar a energia eólica, solar, geotérmica e de outras fontes terrestres em escala global.

Civilização Tipo II: Uma civilização neste estágio teria a sofisticação tecnológica necessária para extrair energia diretamente de sua estrela. Este conceito é frequentemente associado à construção teórica de uma esfera de Dyson — uma estrutura massiva e hipotética que envolve uma estrela para interceptar e coletar uma parcela significativa de sua energia irradiada.

Civilização Tipo III: No nível mais alto da escala original de Kardashev, uma civilização seria capaz de acessar e controlar energia na escala de toda a sua galáxia. Isso inclui energia derivada de todas as estrelas, bem como potencialmente outros fenômenos cósmicos, como buracos negros ou matéria interestelar.

A noção de esfera de Dyson (Dyson, 1960; Osmanov, 2015) desempenha um papel fundamental nas discussões sobre civilizações do Tipo II. Originalmente concebida como um experimento mental, a esfera de Dyson foi proposta como uma possível solução para atender às imensas demandas energéticas de uma civilização avançada, caso os recursos planetários se tornem insuficientes. Como apenas uma pequena fração da energia produzida por uma estrela atinge naturalmente a superfície de um planeta em órbita, uma estrutura ao redor da estrela poderia coletar significativamente mais energia, aumentando assim consideravelmente o suprimento de energia disponível para a civilização.

Do ponto de vista astrofísico, a detecção de tais megaestruturas apresenta uma possibilidade intrigante para a identificação de ETI. Uma esfera de Dyson, ou construção similar, não apenas absorveria a energia de uma estrela, mas também a reemitiria como calor residual, provavelmente na forma de radiação infravermelha (Dyson, 1960). Se o espectro emitido se desviar significativamente do esperado com base nas propriedades conhecidas da estrela — particularmente se apresentar sinais de elementos pesados ​​não produzidos naturalmente pela estrela —, isso pode sinalizar a presença de estruturas artificiais. Essa ideia ganhou atenção pública em 2015, quando a estrela KIC 8462852 (também conhecida como Estrela de Tabby) exibiu flutuações irregulares e extremas de brilho (Boyajian et al., 2016). Embora alguns especulassem que essas anomalias poderiam ser indicativas de uma esfera de Dyson ou outra forma de megaestrutura alienígena, estudos posteriores atribuíram o escurecimento a causas naturais, provavelmente poeira interestelar (Boyajian et al., 2018). Mais recentemente, Suazo et al. (2024) identificaram outros candidatos potenciais que podem apresentar sinais consistentes com estruturas semelhantes às de Dyson. No entanto, análises e dados observacionais adicionais são necessários para confirmar ou refutar essas descobertas preliminares.

No entanto, é preciso questionar se um intelecto avançado é necessariamente levado a construir estruturas cada vez maiores para aproveitar quantidades cada vez maiores de energia, ou se existem alternativas mais inteligentes e refinadas.

Contexto Tecnológico de ETI Avançado e Assinaturas Energéticas

Ao contrário da estrutura de Kardashev para a progressão das civilizações tecnológicas, pode ser prematuro — até mesmo fútil — projetar soluções futuras usando apenas nossa imaginação tecnológica atual. Para nós, parece natural extrapolar nosso caminho a seguir: mais energia, sistemas maiores, controle mais amplo sobre a matéria física. No entanto, essa mesma suposição pode refletir a ingenuidade de uma mente da Idade da Pedra tentando conceituar o funcionamento interno de um submarino nuclear. Devemos reconhecer as limitações de nossa compreensão atual. As teorias, os paradigmas e talvez até mesmo a matemática que sustentam futuras revoluções tecnológicas podem ainda não existir.

Muitos futuristas imaginam que civilizações interestelares avançadas devem aproveitar enormes quantidades de energia, empregando megaestruturas em escala estelar, como as esferas de Dyson, para alimentar seu crescimento (Nicholls, 1983). Mas essa ideia pode, em si, refletir uma fase relativamente rudimentar do desenvolvimento tecnológico (Namboodiripad e Nimal, 2021), em vez de um princípio universal. Uma visão alternativa — que pode estar mais alinhada com a inteligência avançada — é a do minimalismo tecnológico: alcançar resultados máximos com o mínimo gasto de energia.

Em vez de aumentar o consumo de energia sem limites, uma civilização avançada pode otimizar e miniaturizar seus processos. Ela pode dominar a engenharia em escala quântica (Zong et al., 2023), desenvolvendo tecnologias que utilizam apenas as menores quantidades de energia necessárias para realizar uma determinada tarefa. Tal civilização provavelmente deixaria de lado construções em megaescala e adotaria computação, manipulação e processamento de informações em formas quase invisíveis às nossas ferramentas de observação atuais. A nanotecnologia (Malik et al., 2023) e outras tecnologias podem formar a infraestrutura dessa civilização. Elas podem evoluir não por meio de construções maiores, mas por meio de construções mais inteligentes — reduzindo a entropia e minimizando o desperdício.

No entanto, pode haver uma exceção a esse paradigma de minimalismo: o transporte interestelar (Matloff e Gerrish, 2023). Mover matéria por distâncias astronômicas provavelmente impõe um custo energético fundamental que não pode ser contornado apenas com inteligência. Superar as restrições do espaço-tempo — seja por meio de naves relativísticas, buracos de minhoca ou outros mecanismos ainda desconhecidos — pode permanecer o único domínio em que civilizações avançadas ainda precisam “queimar combustível”, por assim dizer. Portanto, se quisermos detectar inteligência extraterrestre por meio de assinaturas energéticas, pode ser mais promissor focar nos vestígios de viagens interestelares em vez do consumo de energia em escala planetária.

Contexto Ecológico de Civilizações Interestelares e ETI Avançadas

Paralelamente à evolução tecnológica, devemos considerar a orientação ecológica de uma inteligência avançada. A história humana está repleta de exemplos de dominação e exploração da natureza, mas não há garantia de que essa tendência reflita também uma trajetória universal para a vida inteligente mais avançada. De fato, é concebível — talvez até provável — que civilizações verdadeiramente avançadas adotem uma postura fundamentalmente diferente: de respeito, moderação e preservação em relação aos seus ecossistemas planetários.

À medida que as civilizações amadurecem, elas podem perceber que remodelar a natureza para atender às suas necessidades não é apenas destrutivo, mas também intelectualmente insatisfatório. A mente avançada pode não encontrar mais sentido em controlar seu ambiente, mas sim em compreendê-lo. Os ecossistemas naturais podem ser valorizados não por sua utilidade, mas por sua beleza, complexidade e papel como dados vivos (Sarkar, 2005). A civilização pode passar a enxergar sua biosfera da mesma forma que hoje enxergamos artefatos antigos ou espécies ameaçadas de extinção: não para serem alteradas, mas para serem estudadas, admiradas e protegidas.

Tal civilização poderia isolar deliberadamente sua infraestrutura tecnológica do mundo natural. Seus sistemas artificiais — coleta de energia, computação e manufatura — poderiam operar em ambientes fechados. Essa visão implica que a pegada ecológica de civilizações avançadas poderia ser quase indetectável. De uma distância interestelar, seu planeta poderia parecer intocado para um observador terrestre, com uma biosfera naturalmente próspera, desprovida de indústria ou interferência artificial.

Tal civilização também pode encontrar inspiração não na conquista, mas na reflexão científica e na interpretação artística do cosmos. Sua trajetória pode assemelhar-se tanto a uma jornada espiritual ou filosófica quanto tecnológica. O próprio impulso para explorar as estrelas pode advir da curiosidade e da criatividade, em vez da necessidade ou do expansionismo. Nesse contexto, a busca por inteligência extraterrestre deve expandir-se para além das pegadas termodinâmicas e buscar indicadores mais sutis — padrões, anomalias e contradições dentro de sistemas naturais que desafiam a explicação puramente natural.

Conclusões: Repensando o Paradigma de Kardashev

A Escala de Kardashev, embora historicamente importante e intelectualmente provocativa, pode refletir mais sobre nossa mentalidade atual do que sobre o caminho real da evolução inteligente. Sua suposição subjacente – de que o consumo de energia deve escalar indefinidamente junto com o progresso tecnológico – pode ser uma projeção de nossa infância industrial, e não uma lei do cosmos. Uma civilização verdadeiramente avançada pode evoluir em direção a maior eficiência, sutileza e harmonia com seu ambiente. Suas tecnologias mais profundas podem ser invisíveis para nós – não porque estejam ocultas, mas porque operam em escalas e princípios que ainda não estamos equipados para detectar. As viagens interestelares podem permanecer o único domínio onde a energia bruta ainda desempenha um papel dominante e, portanto, nossa melhor aposta na detecção de civilizações extraterrestres pode estar na busca não por esferas de Dyson, mas pelos ecos tênues e improváveis ​​de movimento entre as estrelas.
No fim das contas, a ausência de sinais claros das estrelas pode não refletir um universo tranquilo. Pode, em vez disso, refletir uma inteligência silenciosa — uma que fala não por meio de explosões de energia, mas pela elegância da contenção.